As noites copeiras no Estadio Jorge Luis Hirschi costumam exalar uma mística que poucos palcos no continente conseguem reproduzir, mas a mística requer eficiência. Na abertura do duelo de ida das quartas de final da Copa Libertadores, o Estudiantes de La Plata empatou em 1 a 1 com o Corinthians após abrir o placar logo no alvorecer do confronto e sucumbir ao gol de empate no início do segundo tempo.

Tensão, raça e vantagem fulminante do Pincha

O embate entre a tradição guerreira da equipe comandada por Alexander "Cacique" Medina e o conjunto paulista dirigido por Fernando Diniz começou fervilhando nas arquibancadas de La Plata. Sabendo da importância de construir um resultado positivo antes da viagem ao Brasil, o Pincha pressionou desde o apito inicial do árbitro uruguaio Esteban Ostojich.

Logo aos quatro minutos de jogo, após cobrança de escanteio pela esquerda, Guido Carrillo cabeceou forte e exigiu defesa do goleiro Hugo Souza. No entrevero da grande área, a sobra ficou limpa para Alexis Castro, que estufou as redes e colocou o León em vantagem por 1 a 0. O tento inflamou os donos da casa, mas também elevou a temperatura da partida.

O primeiro tempo transformou-se em uma batalha física intensa. Com seis cartões amarelos distribuídos e jogadas ríspidas de lado a lado — envolvendo divididas inflamadas de Guido Carrillo e Kaio César —, o árbitro permitiu um jogo de contato extremo. O atacante Joaquín "Tucu" Correa figurou como a válvula de escape mais perigosa do ataque argentino, enquanto o astro holandês Memphis Depay pouco conseguiu produzir diante do forte cerco defensivo liderado por Santiago Núñez e Leandro González Pirez.

O golpe brasileiro e o milagre no apagar das luzes

O retorno do intervalo trouxe um cenário distinto. O Corinthians voltou mais ajustado e precisou de apenas quatro minutos na etapa final para restabelecer a igualdade no marcador. O argentino Rodrigo Garro encontrou um passe preciso entre a linha defensiva e surpreendeu o lateral Gastón Benedetti; Kaio César saiu em velocidade e finalizou cruzado, sem chances para o goleiro Fernando Muslera: 1 a 1.

O gol caiu como uma ducha fria sobre o Estudiantes, que passou a ter dificuldades para furar o bloqueio visitante. No apagar das luzes, já aos 47 minutos do segundo tempo, a vitória quase sorriu novamente para o Pincha. Após cruzamento preciso de Edwuin Cetré, Joaquín Correa desviou de cabeça com venenosa quicada no gramado. Hugo Souza espalmou em um milagre de puro reflexo, garantindo a manutenção da igualdade final.

"Entramos ligados e conseguimos o gol muito cedo, mas em jogos deste nível qualquer desatenção custa caro. Agora teremos que buscar a vaga jogando fora de casa."— Alexander Medina, Técnico do Estudiantes