Gimnasia encara o Sarmiento numa final particular pela volta à Libertadores

Dezenove anos é tempo suficiente para uma criança nascer e crescer sem nunca ter visto o time do coração disputar uma Copa Libertadores. É esse peso que ronda o Estádio Juan Carmelo Zerillo nesta sexta-feira, 23 de outubro, quando Gimnasia de La Plata recebe o Sarmiento de Junín, às 18h, pela rodada 14 da Zona B do Torneio Clausura 2026 — uma partida que carrega muito mais do que três pontos na tabela.

6.935 dias de espera

São 19 anos sem a competição continental mais importante da América do Sul. Gimnasia coloca em jogo, diante do Sarmiento, a chance de voltar a uma Copa Libertadores quase duas décadas depois. O cenário é direto: se o Lobo não vencer, o sonho de retornar ao cenário internacional — ainda que a matemática siga acompanhando — praticamente se esvai. É tudo ou nada.

O retrospecto recente ajuda a alimentar a confiança platense. No Apertura, na segunda partida de Ariel Pereyra no comando do time, então como interino, Gimnasia venceu em Junín por 2 a 1, com gols de Agustín Auzmendi e Franco Torres.

O momento do Lobo

Gimnasia chega embalado depois de vencer Huracán por 2 a 1 na rodada anterior, resultado que cortou uma sequência de quatro empates seguidos e esticou para cinco jogos a invencibilidade do time. A vitória recolocou rapidamente o Lobo na briga pela parte de cima da Zona B: hoje ocupa o 4º lugar, com 22 pontos, e precisa somar de novo para se aproximar dos líderes do grupo e também fortalecer sua posição na tabela anual, que vale vaga para as competições internacionais de 2027.

Para este jogo, Ariel Pereyra tende a repetir a base que superou o Globo. A principal mudança viria por necessidade: Bautista Barros Schelotto, já operado com sucesso de uma luxação recidivante nos dois ombros, só deve voltar a jogar no início do ano que vem. Em seu lugar, o técnico daria nova chance a Alexis Steimbach desde o início.

A fase do Verde

Sarmiento também vive um bom momento e é um dos principais animadores do Clausura: está a apenas um ponto do Lobo dentro do grupo e perdeu só dois dos últimos onze jogos que disputou. O time de Facundo Sava se afastou do risco de queda, virou um adversário difícil de bater e se instalou entre os melhores times da Zona B, hoje com 23 pontos.

A equipe de Junín chega depois de somar cinco pontos nos últimos nove jogos: empatou 1 a 1 com Barracas Central, antes havia empatado 1 a 1 com River e, anteriormente, vencido o Aldosivi por 3 a 1.

Uma final diferente

Além da corrida pela Libertadores, que é exclusividade do Lobo, os dois times têm motivos próprios para brigar ponto a ponto: ambos miram terminar a fase regular entre os primeiros colocados da Zona B para garantir vaga direta nos playoffs. Gimnasia precisa da vitória; para o Sarmiento, mesmo um empate mantém a distância favorável sobre o rival direto. É, como definiram os próprios jornais argentinos, uma final antes da hora.

Onde e quando assistir

O jogo entre Gimnasia de La Plata e Sarmiento é nesta sexta-feira, 23 de outubro, a partir das 18h (horário de Brasília), no Estádio Juan Carmelo Zerillo, em La Plata, pela rodada 14 da Zona B do Torneio Clausura 2026. A transmissão fica a cargo da ESPN Premium, através do Pack Fútbol.